NAAR DE ZEE, ZULU-LES EN STERRENKIJKEN!

Na een heerlijk eerste nachtje in het bushcamp druppelden de reizigers één voor één binnen voor het ontbijt 🍳. Fenne, Fleur D, Silke, Suus en Fleur S waren er als eerste om de zonsopgang te bekijken 🌅☀️. Prachtig was het! Vervolgens kwamen Maud, Saar, Thomas en Menno aan met een geweldig verhaal. Ze hadden namelijk heel veel verschillende soorten herten gespot onderweg van hun tipi naar het verzamelpunt ⛺️🦌. Dat is nog eens een goed begin van de ochtend! 

Het ontbijtje ging er bij iedereen goed in. Alyssa-Sabine had ook een paar stukjes ananas opgeschept, en ondanks dat ze anders smaakten dan de ananas van thuis, vond ze het heel lekker!🍍 Na het eten was iedereen klaar voor vertrek, op naar de zee 🌊. Ruben en Lotte ruimden netjes alle borden en bekers op nadat iedereen klaar was met eten, hele fijne hulp dus! Ondertussen had Suze het haar van Tessel heel mooi ingevlochten, en het stond prachtig. Helaas voor Suze lukte het andersom niet, dus zij had het lekker in een staart 💇‍♀️.

In de bus was de sfeer fantastisch, iedereen had er zin in! Suus haar dag kon niet meer stuk, want Arsenal, haar favoriete voetbalteam, was de avond ervoor kampioen geworden ⚽️🏆. Djoey en Bob waren de hele rit druk met het spotten van dieren, en het is ze gelukt! We waren nog geen kwartier onderweg toen Bob riep: “KIJK!!! ZEBRA’S!” En ja hoor, op ongeveer 200 meter afstand zagen we twee prachtige zebra’s 🤩. En ook in de andere bus was Kes erg oplettend en spotte zelfs als enige van de hele bus de zebra's! Fleur S zette de safari voort toen ze niet veel later aapjes langs de weg spotte 🐒.

De reizigers hadden tijdens de busrit ook veel vragen voor Zoë, onze Nederlandse begeleidster die hier woont, die al jaren in het dorp van de gastgezinnen komt. Ze vertelde dat sommige gastgezinnen wel 6 of meer kinderen hebben! 🧑‍🧑‍🧒 Terwijl iedereen verbaasd en vol gezonde spanning luisterde, zei Fleur D: “chips, dan heb ik nooit genoeg stroopwafels bij!”. Silke zei dat ze hoopt op kleine kindjes in haar gastgezin, die vind ze namelijk heel lief! 

Na een stukje rijden kwamen we aan bij de zee. Hier stond de stichting Thonga Trails ons op te wachten. We moesten direct onze schoenen uit doen, omdat we een lagune moesten oversteken om bij het strand te komen. De stroming was vrij hard en het water koud, maar het was een leuk avontuur! Voordat we begonnen met de activiteit vertelden de mensen van de organisatie wat voor werk ze doen. Maandelijks werken ze met kinderen om ze te leren over het zeeleven, duurzaamheid en veiligheid. Ze vertelden dat deze plek één van de mooiste plekken ter wereld is om te duiken, en dat het toerisme dat dat met zich meebrengt heel belangrijk is voor de lokale mensen die in de omgeving wonen. Het natuurreservaat is een beschermd gebied en je mag er niet zomaar vissen. Dit riep al veel vragen op, want in de verte zagen we iemand die aan het vissen was. De gids legde uit dat je wel mag vissen voor eigen gebruik, maar je mag het niet doorverkopen. Er werden veel vragen gesteld door de reizigers. Zo was Pleun benieuwd waarom het water in de lagune waar we doorheen liepen rood was 🤷. 

Na de introductie was het tijd om te beginnen met het ontdekken van het zeeleven in de Indische Oceaan 🌊🤩. De gids van Tess, Pleun, Lotte, Fleur D, Djoey en Ties en mevrouw Ashton was vergeten om te zeggen dat de groep slippers moest meenemen. Er zaten namelijk allemaal “rozy vulcano's” (scherpe schelpen) op de rotsen. Dus het tempo van de wandeling daalde met de seconde! De reizigers keken vol verwondering naar alles wat ze tegen kwamen. Suus was vooral onder de indruk van het koraal dat als sponzen voelt, dus ze wilde ook niks liever dan dit constant aanraken! Na deze informatieve speurtocht werd het tijd om zelf het water in te duiken om te gaan snorkelen en zwemmen 🤿. Pleun won de spannende wedstrijd 'handstand in de golven'. En Kes en Ties hapten aardig wat slokken water na een poging om bij Loïs op de schouders te zitten in de zee.

Iedereen had flinke trek na de hele ochtend in het water! Desondanks konden Willem, Stijn en Bob niet wachten om te gaan voetballen, dus zij namen de lunch in de hand en schopten tegelijkertijd de bal over. Het inspelen wierp zijn vruchten af, want na de lunch was het tijd om de voetbalwedstrijd te gaan spelen, en Stijn scoorde meteen de eerste goal 🏆! Tess, Lotte en Mila kozen in plaats van mee te voetballen om mee te doen met de beach-clean up. Échte wereldverbeteraars zijn het!

Daarna was het helaas alweer tijd om terug te gaan richting het bushcamp. Voordat we terug reden, maakten we nog snel even een korte stop bij het toilet. Stijn ging alleen maar mee omdat Kes en Loïs daar eerder aapjes hadden gespot. En dat lukte deze keer weer, ze hebben er namelijk wel meer dan vijf gezien 🐒! Tijdens de busrit terug namen de meesten even lekker de tijd om bij te komen van de intensieve middag. 

Bij aankomst bij het bushcamp werden we opgewacht door Chris, onze lokale begeleider uit het dorp, en een jongeman in traditionele Zulu kleding. Het was namelijk tijd voor de Zulu taal- en cultuurles! We begonnen de les met informatie over de geschiedenis van de Zulu. Vervolgens gingen we door met de Zulu taal. Dat bleek nog niet zo gemakkelijk! Maar al snel begroette iedereen elkaar met “Sabuwona”, ook wel "hallo". Nu weten we in ieder geval hoe we morgen onze gastgezinnen kunnen gaan begroeten 👋!

Chris vertelde ook wat meer over de Zulu cultuur. Zo benoemde hij dat een man hier soms ook wel twee vrouwen kan hebben. Daarnaast moeten mannen een bruidsschat betalen aan de familie van de vrouw. En dat doen ze niet met geld, maar met koeien 🐄! Suze keek haar ogen uit toen Chris dit vertelde. 

Tot slot vertelde Chris nog wat meer over de Zulu kleding. De traditionele kleding wordt gemaakt van dierenvellen. De jongeman die mee was, had deze kleding ook aan. Dat zag er heel bijzonder uit. Thomas, Menno en Ties vroegen na de les dan ook of ze op de foto met hem mochten. Ze kregen toen zelfs het schild in hun handen en de kroon op hun hoofd! Al met al was het een hele waardevolle les die de reizigers goed heeft voorbereid op de tijd die gaat komen in het gastgezin. 

Na de les was het alweer tijd voor het diner. De rijst met curry ging er bij iedereen goed in! Daarna stond er nog een laatste activiteit op de planning, namelijk sterrenkijken. We liepen achter de gids aan, die ons alles wist te vertellen over het sterrenstelsel. Daarna mochten we met elkaar in het gras gaan liggen. De groep was erg over de indruk, vooral over het feit dat we de melkweg heel goed konden zien. Mila had geluk, want zij pakte haar telefoon net op het juiste moment, en legde de vallende ster vast op de foto 💫. De gids wees ook aan waar we de planeet Mars konden zien. Saar zei: “Mars voelt gewoon dichterbij dan Nederland!". Nu merken we pas echt hoe ver weg van huis we zijn! 🌍

Na een kaartspel en een potje weerwolven was het alweer tijd om ons bed in te duiken. Morgen staat er een spannende dag op de planning, we gaan namelijk naar de gastgezinnen in het dorp!