ONZE EERSTE SURINAAMSE AVONTUREN 

Na een jaar lang voorbereiden was het dan eindelijk zo ver! Woensdagochtend vroeg verzamelden we op Schiphol om naar Paramaribo te vliegen. De meeste reizigers hadden wat gezonde spanning, maar ze hadden er vooral heel veel zin in. Nadat we afscheid van de ouders hadden genomen kon het avontuur beginnen. De vlucht duurde 9 uur lang, maar die vlogen voorbij door allerlei creatieve invullingen. Willem en Siem namen heel serieus de veiligheidsinstructies door, Zoey loste een sudoku op samen met een van de stewards en Julius, Sjoerd, Floris en Olivier B. speelden heel veel potjes Uno, voor hun gevoel wel 8 uur lang! Floris maakte ook even van de tijd gebruik om alvast zijn eerste Surinaamse vrienden te maken en te vertellen wat we de komende week allemaal gaan doen. Ook Duuk maakte meteen een goede indruk op de Surinamers toen hij als een echte gentleman de koffer van een Surinaamse dame voor haar de trap af tilde. 

Eenmaal op Surinaaamse bodem moesten we nog door de douane heen. Terwijl iedereen netjes zijn paspoort en formulieren liet zien, mocht Sjoerd bijna het land niet in, omdat die zijn Entry Fee bewijs was kwijtgeraakt. Gelukkig hebben we online snel wat kunnen regelen, zodat we met zijn allen door konden om onze koffers te pakken! Buiten het vliegveld stond Euritha, onze contactpersoon in Paramaribo ons al op te wachten. Er volgde een busrit van een uurtje waar de eerste indrukken van het land al werden opgedaan. Zo viel het Lukas op hoe ontzettend groen het land is, en stelden Jay en Annika gelijk al goede vragen aan Euritha. Bij een tussenstop werden de euro’s ingewisseld voor Surinaamse Dollars en voelden Lotte en Anouk zich ineens ontzettend rijk om zo veel briefjes in handen te hebben. 

Eenmaal aangekomen in het hostel liepen we gauw door naar het restaurantje waar er Javaanse saotosoep en Creoolse pindasoep voor ons klaarstond. Dat ging er wel in! Vervolgens was het tijd om de kamers te verdelen en de bedden klaar te maken. Uit de kamer van Zoey, Marieke, Lotte en Anouk klonk keihard gegil: kakkerlak! Dat was even schrikken, maar na wat kakkerlakkenspray en het ophangen van de klamboes kon iedereen gauw naar bed!

Vanochtend was iedereen al vroeg wakker door de jetlag, maar toch zat de groep fris aan het ontbijt, klaar voor onze eerste dag op pad! Na het ontbijt gaf Euritha ons een kort taal- en cultuurlesje, waarbij we leerden over de verschillende talen in Suriname, en hoe we straks ons gastgezin kunnen groeten in het binnenland. Dat gaat een beetje zingend, best lastig! Maar na een paar keer oefenen moet dat wel gaan lukken. 

Daarna was het tijd om naar de markt te gaan! Verdeeld in 4 groepjes moesten de boodschappen voor de roti van vanavond bij elkaar gespeurd worden, en moesten allerlei leuke challenges worden uitgevoerd. Dat was een hele belevenis! Sommige groepjes hadden binnen de kortste keren alle boodschappen bijeen en gingen vervolgens fanatiek aan de slag met de challenges: de groep van docent Tanja speelde boter, kaas en eieren met een van de verkopers en deed een dansje midden op de markt, terwijl de groep van docent Linda alle kraampjes af ging om de goedkoopste producten te vinden. De groep van begeleider Ivy kocht intussen allemaal een Surinaams voetbalshirtje, die liepen er de rest van de dag in stijl bij! Na de marktopdracht hadden we tijd om even wat souvenirtjes te shoppen, en vervolgens was het tijd voor de lunch. 

Na de lunch gingen we met een gids op pad voor een tour langs de historische plekken van Paramaribo. We liepen door de prachtige palmentuin, hoorden over het ontstaan en de ontwikkeling van Paramaribo, bekeken het oude Fort Zeelandia en de grote indrukwekkende Suriname rivier. Intussen werd de groep opgeschrikt: de hond van het restaurant, die ons al de hele tour volgde, was op jacht gegaan en had een leguaan te pakken gekregen! Dat zie je niet zomaar iedere dag in Nederland gebeuren. Toen de gids de aandacht van de reizigers weer terug had, nam hij ons nog mee naar de synagoge en een grote moskee van Paramaribo, die pal naast elkaar staan! Het is een voorbeeld van hoe de verschillende geloven en bevolkingsgroepen in Suriname harmonieus samenleven, zonder conflict. Een mooi voorbeeld voor de wereld! Daar was de groep wel van onder de indruk. 

We liepen na de tour terug naar ons hostel, en na nog een tussenstop bij de supermarkt was het tijd om even bij te komen. Maar niet al te lang, want we moesten vanavond zelf aan de slag voor ons avondeten! Een hele groep dames en heren ging aan de slag met het schillen en snijden van de groente. Sjoerd bleek een echte pro in het snijden van de uien. Na het snijwerk kon het maken van de saus beginnen, waarvoor we Tim even inschakelden om als lange man in de hoge pan te roeren. Maar het echte kooktalent vanavond bleek bij Jay te liggen, die heeft bij iedere stap supergoed meegeholpen om uiteindelijk heerlijke roti te krijgen. We hadden daarbij ook nog bakabana, bakbanaan, die Jay en Annika samen uitgebreid hebben staan bakken, klasse! 

Toen de roti opgediend kon worden moesten sommige reizigers wel even vragen hoe ze dat nou moesten eten, zo zonder bestek, maar al gauw had iedereen het goed door, en werder de groenten en de kip met de rotivellen opgegeten. Met een hele volle buik werden er nog wat spelletjes gespeeld, verloor Robin de Surinaamse versie van Mens Erger je Niet van Zoey (Mang no Spang!), en werd er door onder anderen Timo, Willem, Siem, Sid en docent Max gepokerd met bouillonblokjes van de markt als fiches. Het was een mooie en indrukwekkende dag, op naar morgen!