EEN SPORTIEVE DAG IN KATHMANDU

Vanochtend vertrokken we met twee busjes naar de Monkey Temple. De dag begon allesbehalve rustig: vanaf het eerste moment was het één groot feest. In het ene busje draaiden Amber en Maartje de muziek, terwijl Bente en Bregje in het andere busje de DJ’s waren.

Bij de Monkey Temple genoten we heerlijk van het zonnetje. Van storm Benjamin hadden wij hier gelukkig geen last, want het was warm en zonnig. Terwijl wij zwetend de 365 traptreden beklommen, viel het Coco op dat de gidsen nog steeds een jas droegen. Ze vroeg of ze het nog koud hadden, en tot haar verbazing was het antwoord ja. Eenmaal boven was het voor Babet, Lone en Britt even schrikken, want er liepen overal apen rond. Natuurlijk was er ook tijd om souvenirs te kopen, en Chloë bleek een echte kei in afdingen. Tessa had wat minder geluk: een aap poepte op haar kleding.

Na dit avontuur bezochten we Circus Kathmandu. Dit is een circus, opgericht door slachtoffers van kinderhandel. Daar vertelde een jongen dat hij vanaf zijn achtste in een circus in India had moeten werken, totdat een NGO hem en anderen in 2010 bevrijdde. Omdat ze daarna moeite hadden om te integreren in Nepal, besloten ze hun eigen circus op te richten om anderen bewust te maken van de gevaren van kinderhandel. We kregen eerst een indrukwekkende demonstratie van twee acrobaten en mochten daarna zelf aan de slag. De warming-up was meteen hilarisch: op commando moesten we een kakkerlak, ezel of baby nadoen. Gelukkig waren het geen echte kakkerlakken, maar er werd flink gelachen. Bente en Rosalie kwamen uiteindelijk als winnaars uit de bus. Daarna mochten we in de doeken hangen, jongleren en hoelahoepen. Voor Febe was het spannend om ondersteboven in de doeken te hangen, maar ze deed het in één keer goed. De hoelahoepcursus van Merijn op de BSO had duidelijk effect gehad, want volgens de docente was hij de ster van de groep.

Daarna stond de City Clean-Up Challenge op het programma. We reden naar de school om onze teamgenoten op te halen: een groep Nepalese leerlingen. In gemengde groepjes gingen we de wijk in om de omgeving op te schonen. Iedereen kreeg vuilniszakken en een lijst met kleine opdrachten mee. Iedereen was superfanatiek. Vera zorgde voor goede samenwerking en wist samen met Chloë, Bente, Bregje, Jo-Ann en de Nepalese jongens de winst te behalen.

De laatste activiteit van de dag was een bezoek aan Pashupatinath. Hier leerden we over de rituele lijkverbrandingen die langs de Bagmati-rivier plaatsvinden. We zagen brandstapels en monniken die aan het bidden waren. Het maakte veel indruk op iedereen. Laura Lynn vond het bijzonder om mee te maken, en dat gevoel werd door velen gedeeld.

Ondanks de indrukwekkende ervaring was de sfeer in de bus daarna weer meteen feestelijk. Een paar leerlingen gaven zelfs een live concert, waarbij Willem de show stal met zijn solo op Dakterras. We sloten de dag af met een gezamenlijke maaltijd bij een Nepalees fastfoodrestaurant, waar we van de eigenaar zelfs gratis ijsjes kregen. Een aantal leerlingen bedankten de begeleiding enthousiast, omdat ze eindelijk weer eens konden kiezen uit westers eten.

Na deze lange, indrukwekkende en vrolijke dag keerden we terug naar onze gastgezinnen, om daar voor de laatste keer te overnachten. Morgen verruilen we het stadsleven in Kathmandu voor het plattelandsleven in Musure. Er staan ons dus weer veel nieuwe avonturen te wachten!